赛前更衣室里,猛龙主帅尼克·纳斯在白板上只写了一个词:“相信”,没有复杂的战术图解,没有冗长的数据报告,这个来自安大略省的球队,背负着整个国家的期待——他们试图成为NBA历史上第一支非美国本土的总冠军。
隔壁,湖人更衣室弥漫着另一种气氛,勒布朗·詹姆斯闭目坐在角落,毛巾盖着头,这位身经百战的老将知道,这可能是他职业生涯中最具重量的一战——带领一支重建中的豪门重返荣耀,对抗的是整个篮球世界对“北美霸权”的执念。
比赛从一开始就进入了绞杀节奏,猛龙的防守像多伦多冬日的寒风,刺骨而绵密,帕斯卡尔·西亚卡姆用一次次冲击篮筐的怒吼,回应着湖人内线的身高优势,而湖人则依靠安东尼·戴维斯无解的中距离和勒布朗坦克般的突破,紧紧咬住比分。
第三节成为转折点,猛龙后卫弗雷德·范弗利特——那个被戏称为“范乔丹”的落选秀——突然爆发,连续四记三分球像四把匕首,刺穿了湖人的防守,球馆沸腾了,红色浪潮几乎要掀翻屋顶。
但湖人没有崩溃,勒布朗在暂停时召集队友,只说了一句:“轮到我们了。”随后,他开启“季后赛模式”,连续助攻、强打、防守,单节14分7助攻,硬生生将20分的分差追至5分。
终场前58秒,102平。
猛龙球权,凯尔·洛瑞控球,时间一秒秒流逝,24秒进攻时间还剩3秒时,他突破分球给底角的OG·阿奴诺比——后者在整个季后赛三分命中率仅31%的射手。
接球,起跳,出手。
篮球在空中划出的弧线,仿佛慢放了整个城市的呼吸。
刷网声清脆如铃。
105:102,还剩31秒。
湖人暂停,勒布朗接发球,面对伦纳德的死亡缠绕,在三分线外两步强行出手——
命中!105平!
最后9秒,猛龙没有暂停,伦纳德后场接球,推进到前场,面对勒布朗和戴维斯的双人包夹,他在右侧肘区急停,后仰跳投——
篮球离开指尖的瞬间,终场红灯亮起。
球在空中飞行的时间,被拉长成一个时代的距离。
它击中了篮筐后沿,高高弹起,又落下,在篮筐边缘滚了三圈——
滑了出来。
比赛进入加时。
加时赛成了意志力的比拼,双方球员的腿像灌了铅,每一次呼吸都带着灼痛,最后时刻,湖人领先1分,猛龙拥有最后一攻。
这一次,伦纳德没有选择跳投,他突破吸引包夹,分给了空切的马克·加索尔,这位34岁的老将,在总决赛第七场加时赛的最后时刻,用一记轻柔的勾手,将球送向篮筐——
球进哨响。
猛龙夺冠。
多年后,当人们回看这场抢七,记住的不仅是结果,他们记住的是范弗利特血染战袍仍不下火线,是戴维斯抽筋后咬牙返场,是洛瑞赛后抱着儿子痛哭,是勒布朗在更衣室对年轻队友说:“记住这种感觉,明年我们会回来。”
这场比赛之所以唯一,是因为它超越了篮球本身,它关乎一个小国球队对抗篮球帝国的勇气,关乎老将们燃烧最后火焰的决绝,关乎那些不被看好的人如何改写命运。
猛龙最终捧起了奥布莱恩杯,但这场比赛没有真正的输家,在那个北境的夜晚,篮球展现了它最纯粹的模样:当天赋、战术、运气都耗尽时,剩下的只有人类意志最璀璨的光芒。
而那道光芒,一旦见过,便永存心底。
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